¡Esta es una pregunta sin respuesta! Es imposible decir cuál es, por varios motivos.
Resumiendo:
En general, los tipos de sinestesia con concurrente no-visual (olfativo, gustativo, táctil, etc.) son más infrecuentes que los que tienen concurrente de color.
No se puede nombrar un tipo/subtipo/manifestación específico de la sinestesia como “el más infrecuente” porque hay muchos que tienen muy pocas personas (y es imposible calcular cuantas exactamente) o incluso una sola persona, y también hay tipos que deberían de existir pero de los que todavía no constan casos.
Tampoco hay un sistema universal para determinar lo que constituye “un
tipo de sinestesia”.
Y ¿algunos candidatos para el tipo más raro?
Aquí hay algunos tipos o subtipos que son muy poco frecuentes (con enlaces a la página con información sobre ellos y casos reales):
Grafema-olor/sabor (cada letra y/o número tiene un olor o un
sabor. Este tipo no se debe confundir con la sinestesia léxico-gustativa, que
es palabra-sabor y es mucho más común: probablemente lo tienen un 3% o más de
las personas sinestésicas. La léxico-olfativa, donde las palabras “huelen”, es menos
frecuente que la léxico-gustativa.)
Tacto-olor y tacto-sabor (al tocar diferentes superficies,
el sinésteta recibe la percepción consistente de un olor o un sabor)
Emociones de otras personas-sensaciones táctiles (la
percepción de diferentes emociones en otras personas da lugar a una sensación
táctil específica y consistente en alguna parte del cuerpo)
La sinestesia concepto-sonido es un tipo raro, y un ejemplo excelente de una manifestación muy difícil de encontrar o quizás única es peinados-sonido.
Sin embargo, al haber casos descritos y comprobados
de estos tipos de sinestesia realmente no podemos decir que sean tan raros. Los
realmente raros serían los de que no encontremos ningún caso referido. Unos
ejemplos de tipos que probablemente existen pero de los que todavía no hay
casos descritos son:
Kinestesia-olor y kinestesia-sabor (los diferentes
movimientos de partes del propio cuerpo crean la percepción consistente de un
olor o sabor)
Grafema-táctil (cada letra o número produce una sensación
táctil específica y consistente en alguna parte del cuerpo)
Un problema con contabilizar los tipos más raros: el tamaño de muestra
Es difícil estimar la frecuencia de los tipos más raros
porque hay una muestra insuficiente de personas que los tengan. Para los tipos más
comunes de sinestesia sí existen cifras de prevalencia bastante fiables, porque
se ha podido usar métodos científicos rigurosos para evaluar a muchos cientos de personas después de comprobar la autenticidad de sus experiencias sinestésicas
con pruebas como la Battery Test. Pero para los tipos infrecuentes las muestras
fiables son muy pequeñas, y para los muy raros son cercanos a cero y simplemente
no existen cifras: solo podemos adivinar.
Pero a todo esto, ¿qué constituye un tipo de sinestesia?
Uno de los problemas que hay con intentar definir cuáles
pueden ser los tipos más raros de sinestesia está en clasificar lo que
constituye un “tipo de sinestesia”: cómo subdividimos realmente? No es lo mismo
subdividir en grandes grupos –auditivo-visual, olfativo-táctil…– que subdividir
detalladamente y por manifestaciones particulares como “décadas-color”,
“personificación de los dedos”, “morfema-color” u “obras literarias-ubicación
espacial”.
Si subdividimos por grandes grupos, las sinestesias más comunes serían las que tienen la percepción de color como concurrente, y las menos comunes probablemente serían las que tienen un concurrente táctil u olfativo/gustativo (ver nota al pie).
Un estudio a gran escala por Novich, Cheng e Eagleman, Is synaesthesia one condition or many? A large-scale analysis reveals subgroups (2011) propuso 5 clústeres de tipos de sinestesia:
- secuencias coloreadas (mes-color, grafema-color...)- sensaciones coloreadas (dolor-color, por ejemplo)
- música-color
- sinestesias con concurrentes no visuales (de olor, sonido, tacto, gusto etc.)
- secuencias espaciales
En esta página del Árbol: Lista de tipos de sinestesia por prevalencia, la columna a la derecha muestra una lista de los tipos y manifestaciones de sinestesia que podrían ser los más infrecuentes, con menos de un 1% de incidencia entre la población sinestésica. Veréis que hay muchísimos: de hecho, son mucho más numerosos que los tipos más comunes. También me gustaría precisar que es solo una aproximación a la situación real, ya que aparte de no haber cifras fiables algunos de estos tipos pueden ser más extendidos que lo que se creía (y es previsible que “salten de columna” cuando se refieran más casos).
Las sinestesias leves
Hay que tener en cuenta que muchos sinéstetas solo tienen manifestaciones
leves de algún tipo de sinestesia o simplemente no lo han enfocado lo
suficiente para darse cuenta de que lo tienen, y esto también influye en el
número de informes y las cifras que manejan los investigadores. Antiguamente,
debido a este efecto y al hecho de que no se hablaba de la sinestesia (y que hasta
aproximadamente los años 1990 ó 2000 los conocimientos científicos del tema
eran mucho más limitados), se creía en general que la sinestesia era un fenómeno
extremadamente raro, y ahora se sabe que no lo es, con una cifra aceptada de casi
4% de sinestésicos entre la población. Cuando se empieza a hablar de un tipo de
sinestesia, se comenta en los foros y los grupos dedicados en las redes
sociales, y salen más personas contando sus propias experiencias con él. Y de
los tipos más raros de sinestesia se habla poco, precisamente porque
son raros… y lógicamente es más difícil que salgan a la luz que en el caso de
los tipos más comunes.
Los concurrentes: ¿juntos, revueltos o por separado?
Otro efecto que complica la posibilidad de contabilizar
casos de ciertos tipos de sinestesia es que algunos concurrentes se suelen presentar
conjuntamente con otros, complicando la clasificación. La sinestesia
grafema-temperatura es un ejemplo de esto: probablemente muchos sinéstetas
tienen la temperatura como una parte integral de su sinestesia grafema-color, pero
no se les ocurriría decir que tienen sinestesia grafema-temperatura. Si
contamos solo las personas que experimentan un concurrente de temperatura sin
una percepción de color asociado tendríamos una cifra, mientras si contamos a
todos los sinéstetas grafema-color con esta percepción adicional de temperatura
tendríamos otra, mucho más alta. ¿Qué cifra sería la correcta? Otro ejemplo sería la sinestesia grafema-olor o grafema-sabor, donde los olores o sabores pueden no ser más que un "sub-producto" de la percepción principal de color.
¿Quiénes tienen los tipos más raros de sinestesia?
En todo caso, es interesante apuntar que los tipos más raros
de sinestesia parecen ser propios de personas con una muy alta “disposición
sinestésica”. Esto significa que tienen muchos tipos diferentes, a menudo expresados
con fuerza. Este fenómeno se da con más frecuencia en personas en el espectro
autista, aunque no exclusivamente. Si una persona tiene un solo tipo/manifestación
de la sinestesia, o muy pocos, es muy improbable que este tipo sea precisamente
uno de los más raros. Si fuera el caso, el fenómeno que experimenta probablemente
no es un tipo de sinestesia.
Nota al pie:
La emoción (como concurrente único y no un subproducto de la experiencia sinestésica en general) se podría considerar un concurrente extremadamente rara porque hay un solo tipo aceptado con la emoción como concurrente: la sinestesia táctil-emoción. Sin embargo, es un caso aparte que quizás no debiera considerarse como un tipo de sinestesia, y es fácil confundir una “sinestesia emocional” con muchos otros fenómenos que producen emoción pero que no se consideran tipos de sinestesia (el frisson, la misofonía, la empatía, emocionarse con la música, etc.).
Última actualización de esta página: 16 mayo 2023
Entrada publicada: 13 de julio
2022
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